DJ Niara Sterling habla sobre cómo crear el ambiente perfecto de la ciudad de Nueva York

DJ Niara Sterling está devolviendo el multiculturalismo al partido. El traslado de Brooklyn a Virginia es la mitad de la residencia de Flipper en Roller Boogie Palace, Coastin', que lanzará una edición inaugural de Okayplayer Presents el sábado (26 de agosto) en el Rockefeller Center. Junto con el DJ AQ, nativo de Harlem, las ambiciones de DJ de Sterling dan un giro a los sonidos globales, con los invitados de Flipper disfrutando de los sonidos de la diáspora africana de afrobeat y amapiano, además del hip-hop y soul tradicionales.

No hay límite para el rango que ambas mujeres pueden explorar, del que Sterling también habla en su conexión casi espiritual con varios géneros. Sterling contextualiza todas sus experiencias musicales con facilidad, es decir, sus orígenes en el DMV, que desarrollaron sus habilidades como tocadiscos.

“Cuando llegué a Nueva York, estaba listo para tocar en un set multigeneracional porque sentí que sabía mucho y aprendí sobre samples, y luego tocando en tocadiscos y hip-hop, puedes profundizar en eso. ”, dijo Sterling a Okayplayer. “Simplemente creo que el DMV alimentó mucho eso, y realmente no me había dado cuenta hasta que comencé a pinchar y me di cuenta: 'Oh, ya sé muchas cosas', y todavía estoy abierto a aprender más sobre música. . El DMV definitivamente dejó una hermosa huella en mí y todavía me guía. Es mi estrella del norte cuando busco música”.

Okayplayer conversó con Sterling sobre Usher como un entusiasta de los patines, su marca de incienso y la selección de sesiones de DJ atemporales.

¿Cómo era el ambiente el verano pasado cuando empezaste? ¿Tiene algún momento memorable de esa época?

Sí, el primero fue increíble. Usher fue el anfitrión invitado y todo el mundo sabe que es patinador, así que fue increíble verlo actuar y patinar. Estaba lleno, la música era increíble y había tanta gente que sabía patinar. Viste a todos estos profesionales haciendo todos estos trucos y piruetas, cosas que la gente normalmente ve en TikTok. Así que fue realmente agradable verlo en persona, porque estoy acostumbrado a patinar y solo intento cruzar la pista de manera segura. No estoy acostumbrado a saltar y todo eso. Así que fue muy emocionante ver eso y fue muy, muy, muy divertido. Así que fue un gran recuerdo, especialmente porque era el primero.

Otro gran recuerdo que tuve fue cuando pinché con Mary J. Blige. Ella hizo algo similar donde fue anfitriona, y luego hubo una programación de DJ allí esa noche también. Así que fue muy divertido cambiar la música y atender a un público y una vibra más conmovedora de R&B. Todo el mundo siempre se ve muy lindo con sus conjuntos y sus patines personalizados. Es simplemente un nivel diferente de alegría escuchar música, patinar y estar con tus amigos.

Me alegra que hayas mencionado a Usher, porque es un ícono musical y ahora está impulsando la agenda del patinaje sobre ruedas más adelante en su carrera. Entonces, ¿cómo es verlo no sólo estar involucrado con Flipper's, sino también incorporar el patinaje sobre ruedas en sus actuaciones?

Lo humanizó un poco. Esto es algo que se puede decir que es solo una parte de su cultura. Siendo de Atlanta, todos sabemos que esa es la cultura en el Sur. Pero verlo poder viajar por todo el país y aprovechar eso para vincularse con otros patinadores, y luego poder conectarse con Usher en ese nivel además de la música, fue realmente agradable verlo experimentar otra de sus pasiones y poder informarle al otro por la que todos lo conocemos. También fue inspirador, porque yo también tengo otros pasatiempos e intereses que amo, y trato de fusionarlos con mi carrera y mi música también.

También vi que fue y lo hizo en Los Ángeles, y realmente sentí que quería estar allí. Realmente disfrutó poder colaborar con Flipper's, y luego verlo incluirlo en sus actuaciones, es simplemente abarcador. Esa noche, había otras personas en la música que estaban allí como Jermaine Dupri y Meek Mill. Solo los miro, como si no supiera que sabían patinar. Estoy mirando a Meek Mill, que debe medir al menos 6'4, está en patines, es incluso más alto, salta y se mueve con Floyd Mayweather. Fue un poco extraño, no voy a mentir, porque solo los miro de una manera y veo a Black Boy Joy. Simplemente creo que esa es la belleza de tener la residencia e incorporar más artistas de color, porque es muy esencial para gran parte de nuestra educación.

Las entradas para el evento se pueden adquirir aquí.

¿Cuáles son algunos de los componentes de tus pasatiempos que intentas sumergir en tus sesiones de DJ?

Tengo mi propia marca de incienso, Kusudi. Cuando comencé a hacer incienso, eran obsequios para las fiestas. Después de que la gente se iba o empezaba a irse, simplemente los entregaba porque también se quemaban mientras todos bailábamos y nos divertíamos, y eso realmente contribuía al ambiente. Sería este agradable aroma a ámbar. Así que no era muy fuerte, pero se podía olerlo, y sentí que aportaría tranquilidad y sensualidad, o más sensualidad a la experiencia de estar en el club en lugar de simplemente que la máquina de humo se disparara y hubiera alcohol. A veces la vibra puede ser mala y siento que el incienso ayudó a generarla, así que los daría como favores y ahora lo he convertido en una pequeña empresa. Esa es una de las formas en que he podido darle a mi música otra cosa que me hace feliz y que simplemente disfruto hacer.

Hubo un momento durante el COVID[-19] en el que creé un aroma especial, y luego hice un Twitch en vivo y pensé: "Mira, voy a vender el incienso tres o cuatro semanas antes del Día de San Valentín". Compra el incienso para que cuando llegue el Día de San Valentín, tengas el incienso y luego puedas sintonizar Twitch en vivo y tocaré un set". Así que fue simplemente tener esta forma de conectarme con la gente aunque no siempre pueda estar con ellos. Eso fue algo importante para mí durante COVID porque era muy difícil para mí simplemente pinchar en una pantalla y no ver a mis padres o no poder reconocer a las personas; Eso también es muy importante para mí cuando soy DJ. Entonces, poder tener el incienso fue un regalo porque pensé: 'Oh, esta es otra forma en la que puedo conectarme con ellos y, en el backend, apoyarme durante este tiempo en el que no puedo estar en la pista de baile. y no podemos tocarnos ni estar cerca el uno del otro.

Ahora siento que la gente me conoce no solo por ser DJ, sino que también dicen: 'Oye, ella tiene esta línea de incienso de fuego'. Me gusta eso porque es una gran parte de mi educación. Crecí con probablemente el incienso más fuerte de la Tierra, porque siento que a mi mamá le encantaba el incienso más fuerte que jamás haya existido. Para mí, encontrar algo que me gustara y que encajara con mi vibra fue mi forma de conectarme con la forma en que me criaron, pero reinventándolo por mí mismo. Si tengo mis fiestas, se las regalaré a mis DJ invitados.

Nueva York es solo uno de esos lugares donde todos pueden tener esta experiencia universal en lo que respecta a la fiesta. ¿Qué crees que diferencia la vida nocturna de Nueva York de otras ciudades donde has sido DJ?

Hablaré de por qué vine a Nueva York, porque no soy de aquí. Sentí que Nueva York era diferente porque daba la bienvenida a personas que podrían considerarse especializadas o eclécticas. O tal vez solo hay un área determinada que quieres explorar, siento que Nueva York tiene eso, y dices que evolucionas y tu sonido cambia y quieres comenzar a hacer otra cosa, o lo que sea hacia lo que estás evolucionando, simplemente siento que Cuando se trata de ética de trabajo, supervivencia, construcción de tribu, sentirse inspirado, ser parte de una comunidad, Nueva York fomenta eso a su manera única. No es fácil, pero está ahí, y soy testimonio de ello, porque he estado aquí durante siete años, soy de Virginia, soy del área del DMV, no tengo familia. aquí.

Ser DJ a veces puede resultar muy incierto. A veces, un mes tienes un montón de conciertos geniales, y luego hay algunos meses en los que tal vez es un poco más tranquilo, pero siento que Nueva York siempre tiene ese flujo y reflujo en el que siempre puedo confiar. Sé que no siempre será genial, pero también sé que siempre será genial. Musicalmente, es tan diverso que todo el mundo quiere venir a Nueva York para tocar un set. Tenemos lugares aquí donde la gente en el extranjero dice: 'Dios mío, algún día quiero estar allí'. Quiero escuchar a este DJ.' También tenemos esta comunidad de DJs en Nueva York. Siento que hay muchos trasplantes, pero también hay mucha gente que es de aquí y hay mucha historia sobre muchos de los géneros que amo.

Crédito de la foto: Esther Faciane.

Hablemos de algunos de los sonidos que traerás a Coastin'. ¿Puedes darnos un adelanto?

En cuanto a Coastin', es una residencia conmigo y con DJ AQ, que es sudafricano, y el tema es acerca de cerrar la brecha entre la música afroamericana y nuestra cultura con la diáspora. Entonces, en cuanto a tu punto sobre el go-go, también hay música de JB, que es lo que escuchan los patinadores, y es como un ritmo más lento, y tiene un tempo un poco más lento para que los patinadores puedan bailar y hacer movimientos para él. Cuando tienes una canción que tiene 120 BPM, realmente no pueden seguirle el ritmo. Si lo hacen, no podrán seguir el ritmo por mucho tiempo. Así que lo bonito de no sólo cerrar la brecha entre los sonidos es también tener esta conexión con los patinadores para asegurarse de que puedan disfrutar.

A partir de ahí, AQ y yo realmente podemos explorar mucha música, desde Fela Kuti y Ebo Taylor, hasta Kelvin Momo, James Brown y Kaytranada, y todos estos otros artistas que todos disfrutamos que caen en esos 80 a 115 BPM donde es simplemente principalmente sobre ritmos, se trata de sentimiento, se trata de sonido. Normalmente así es como nos deprimimos. Tocamos mucho amapiano hermoso, muy conmovedor, ancestral, pero también voy a tocar algunos breakbeats, también voy a tocar algunos ritmos geniales como Tall Black Guy o Stuart Elliot, que también entran en la línea de ese sonido JB o el Go-go, su vibra funk.

Me encanta porque me ayuda a ser muy particular. En mi opinión, tiene sentido, porque sé quién produce qué y cómo lo estoy mezclando y combinando, pero creo que es más satisfactorio simplemente mirar la pista de patinaje y ver a todos pasar un buen rato. Y recibimos muchos turistas porque es el Rockefeller Center, por lo que también es genial incluir otros clásicos que otras personas conocen y aportar algo de unidad al espacio. No siempre es fácil, pero siento que AQ es muy bueno en eso. Estoy deseando ver cómo resultan los sonidos del próximo Coastin'. Pero esencialmente se trata de cerrar esa brecha musical y mantener algo de unidad y alegría en la pista de patinaje.

También ha habido discusiones sobre si la música de la diáspora afro tiene más popularidad que el hip-hop en los tiempos modernos. Entonces, ¿cuál es tu opinión sobre esto?

Creo que todo tiene su momento, y me encanta que lo afro y el amapiano estén teniendo su momento, porque no puedo pensar en otro momento en el que lo haya tenido. Sí recuerdo cuando comencé a escuchar Afrobeats e identificar cuál era el nombre del género, y no fue hace tanto tiempo. Sólo digo que, para poner las cosas en perspectiva, el hip-hop realmente ha transformado el mundo, no solo desde la cultura: la forma en que hablamos, la forma en que nos vestimos, cómo escuchamos música, la forma en que nos representamos a nosotros mismos. , amistades. Es una cultura en sí misma y siento que siempre estará ahí. No creo que haya ningún otro género que apague esa luz en absoluto. Creo que se trata solo de Afrobeats y cualquier cosa que tenga solo afro asociado realmente está teniendo su momento, como debería.

Y creo que es maravilloso y para mí no eclipsa al hip-hop. Nuevamente, creo que se trata de quién nos representa en el hip hop, cómo nos sentimos acerca de estos artistas, cómo nos sentimos acerca de su moral y su estilo de vida, ¿está contribuyendo a este estilo de vida hip-hop? Creo que cuando se trata de música afro, hay una belleza y ver a Burna Boy obtener gran parte de su sabor de Fela Kuti y poder reimaginarlo y darle su propio toque y hacerlo sentir muy contemporáneo, pero también sentir. No necesariamente ancestral, pero resulta familiar. Pero también en el mismo aliento, porque sé que recientemente se enfureció por algunas de las cosas que dijo, pero ha estado probando discos de hip-hop que todos conocemos. Creo que coexisten bastante bien y he visto a artistas de hip-hop y afro trabajar juntos. Así que creo que está teniendo su momento y estoy bien con eso.